Le potimarron, c'est la courge des paresseux, et je le dis avec tendresse : pas besoin de l'éplucher. Sa peau fine devient fondante à la cuisson, alors un coup d'éponge, on retire les graines, et le tour est joué.
Préparer la courge sans s'épuiser
Coupez un potimarron d'environ un kilo en cubes de trois centimètres. Inutile de viser la régularité parfaite ; ce qui compte, c'est qu'ils cuisent à la même vitesse. Faites-les revenir dix minutes à la poêle dans un peu d'huile d'olive, avec une gousse d'ail écrasée, pour qu'ils prennent une légère coloration. Cette étape leur donne un goût de noisette qu'une simple cuisson à l'eau ne donnerait jamais.
L'appareil qui lie le tout
- 20 cl de crème fraîche épaisse
- 2 œufs battus
- 100 g de comté râpé, plus une poignée pour le dessus
- une bonne râpée de muscade et du poivre du moulin
Mélangez le tout dans un saladier. Le comté affiné apporte ce petit côté salé et fruité qui réveille la douceur sucrée de la courge. Si vous n'avez que de l'emmental, ça marche aussi, mais le comté fait vraiment la différence.
Au four, et on patiente
Versez les cubes de potimarron dans un plat beurré, nappez de l'appareil à la crème, parsemez du reste de comté. Enfournez à 180 °C pendant trente-cinq minutes, jusqu'à ce que le dessus soit doré et que la pointe d'un couteau traverse la courge sans résistance.
Je sers ce gratin avec une simple salade de mâche et quelques noix concassées. C'est un plat complet pour un dîner de semaine, ou un accompagnement de fête à côté d'un rôti. La couleur orangée qui sort du four suffit à mettre tout le monde de bonne humeur quand dehors il fait gris.